Départ direct vers Punkaharju via les petites routes (à préférer à la grande
route même s'il y a 60 km de plus à parcourir) avec sans doute les plus
beaux paysages de Finlande. Des lacs à n'en plus finir, à perte de
vue. 
un des nombreux lacs, au bord de la
route
Un mélange harmonieux entre le bleu de l'eau et le bleu du ciel, agrémenté
par des forêts de pins et des rochers de granit nus aux formes douces : la
route n°62 est magnifique. 
un autre lac, le long de la route
n°62
Premier arrêt à Savonlinna petite ville possédant un imposant château fort
posé sur un gros rocher à l'approche du port. Les murs font jusqu'à 8 mètres
d'épaisseur. Certaines visites peuvent s'effectuer en français mais aujourd'hui
le traducteur est absent. 
vue extérieure
du château de Savonlinna
Etant donné que le château est vide et que les récits historiques ne sont pas faciles à suivre dans une autre langue, nous préférons poursuivre notre route. La rue qui mène à la passerelle d'accès au château comporte encore quelques vieilles maisons traditionnelles assez jolies, aujourd'hui occupées par des marchands et artistes locaux.
Globalement, il reste assez peu d'anciennes demeures en Finlande, car celles-ci ont brûlé régulièrement au cours des siècles passés (construction 100% en bois). C'est une des raisons qui explique une certaine pauvreté architecturale d'un pays comme la Finlande. Et on comprend mieux pourquoi de nombreux touristes viennent des quatre coins du monde en France pour admirer la richesse de notre patrimoine.
Afin de trouver une carte postale à envoyer à nos grand-mères, nous nous
sommes rendus dans la plus grande église en bois du monde, à
Kerimaki. Plus sérieusement, c'est vraiment quelque chose
d'exceptionnel à voir : plus de 1600 m de bancs pouvant facilement
accueillir 3000 personnes assises et 5000 debout. Et tout cela dans un petit
village perdu au fond de la campagne finlandaise. 
vue intérieure de l'église de Kerimaki, à
part les vitraux, tout est en bois !!!
Deux hypothèses expliqueraient une telle démesure :
=> la volonté du chef de paroisse de pouvoir accueillir en même temps l'intégralité des populations des environs (imaginez une cathédrale de 200 000 places dans une ville moyenne en France)
=> les ouvriers se seraient trompés d'unité en lisant les plans de l'architecte, considérant des mètres au lieu de pieds.
Arrivée dans notre ville-étape de Punkaharjun, du moins dans notre hôtel
situé au coeur d'une forêt de pins au bord d'un lac. C'est le plus vieux
hôtel de Finlande : le Tsar Alexandre 1er fut enchanté de la région
lors de sa visite en 1803. Il ordonna que le site soit protégé et qu'une
"maison forestière" soit construite pour accueillir les visiteurs. 
vue extérieure d'une partie de l'hôtel
Valtionhotelli
L'hôtel est splendide d'extérieur, par contre nous avons noté une faute de goût dans la chambre. Du mobilier des années 70 défraîchi. Cela donne un effet plutôt moderno-vieillot en désaccord avec le style de l'hôtel vieux de 200 ans. Nous avions prévu de profiter du lac pour se baigner mais un ciel nuageux nous a amenés à choisir une autre occupation : l'écriture des cartes postales.
L'heure du repas arrivée, il n'y a pas grand chose pour manger dans les environs après 20H. Nous nous rabattons donc dans un grill où nous mangeons des hamburgers finlandais servis avec des ... « french fries ».
